Ciekawostki o Jowiszu

Istnieje wiele fascynujących faktów na temat Jowisza, jedną z podstawowych informacji o Jowiszu jest to, że jest to największa planeta w Układzie Słonecznym. Jowisz jest piątą w kolejności planetą od Słońca, znajdującą się w zewnętrznej części Układu Słonecznego tuż za pasem planetoid i bliżej niż Saturn, Uran i Neptun. Pozostałe planety, czyli Merkury, Wenus, Ziemia i Mars krążą w wewnętrznej części Układu Słonecznego wokół Słońca w mniejszej odległości. Największa planeta Układu Słonecznego oddalona jest od Słońca o ponad 770 mln kilometrów co oznacza odległość ponad 5 razy większą od odległości między Ziemią a Słońcem. Pełny obieg Jowisza wokół Słońca trwa 11,86 lat. Jowisz wokół własnej osi obraca się z zawrotną prędkością 12,6 km/s co powoduje, że pełny obrót zajmuje mu niecałe 10 godzin! Na nocnym niebie Jowisz jest 3 najjaśniejszym obiektem na niebie po Księżycu i Wenus.

Jowisz jest również niezwykły przede wszystkim ze względu na swoje duże rozmiary oraz skład. Zaliczany jest do gazowych olbrzymów. W rezultacie składa się głównie z gazów, takich jak wodór oraz hel i posiada grubą atmosferę. Rozważając skład masowy Jowisza zawiera on w 75% wodoru, 24% helu oraz 1% innych pierwiastków. W zewnętrznej części atmosfery Jowisza można zaobserwować kryształki amoniaku. Zakłada się również, że Jowisz we wnętrzu ma masywne, gęste, metaliczne jądro otoczone ciekłym metalicznym wodorem. Taka budowa Jowisza powoduje, że panują tam ciężkie warunki. Temperatura i ciśnienie rosną wraz podążaniem do wnętrza planety. Na granicy jądra Jowisza temperatury mogą sięgać nawet 36 000 K, a ciśnienie wynosić 3000 – 4500 GPa. Planeta była wielokrotnie fotografowana np. przez należącą do NASA sondę kosmiczną Cassini.

Jeszcze jednym ciekawym faktem o Jowiszu jest to, że ma on ponad 80 księżyców, w tym cztery duże lodowe księżyce krążące wokół niego, którymi są: Kallisto, Ganimedes, Europa i Io. Wszystkie te księżyce Jowisza oprócz Io mają lód wodny na swoich powierzchniach pod którym mogą znajdować się oceany. Naukowcy wierzą, że jeśli uda im się znaleźć życie na tych księżycach, to być może znaleźli dowód na istnienie życia pozaziemskiego w innym miejscu we wszechświecie. Zakłada się, że organizmy żywe mogłyby żyć pod powierzchnią lodu, w oceanach.